Ukryte kolory

1. Powoli zacznij obracać tarczą zwiększając prędkość jej wirowania. Co widzisz?
2. Eksperymentuj, obracając tarczę z różną prędkością kątową.
3. Przy dużych szybkościach obrotu możesz zobaczyć na dysku słabe, nienasycone barwne pierścienie.
4. Porozmawiaj z drugą osobą, czy widzicie takie same kolory.

Prezentowana tarcza nazywana jest „Dyskiem Benhama”. Za widzenie barw odpowiedzialne są tzw. czopki – komórki nerwowe znajdujące się na siatkówce oka, które reagują na światło.
Istnieją trzy rodzaje czopków, w zależności od koloru na jaki reagują: czerwone, zielone i niebieskie. Inne barwy powstają przez aktywację różnej liczby czopków każdego rodzaju. Kolor czarny nie pobudza żadnych czopków, natomiast na kolor biały reagują, w pewnym stopniu, wszystkie trzy rodzaje. Przypuszcza się, że czas reakcji poszczególnych rodzajów czopków jest różny. Czopki przechodząc od odbioru bieli do czerni w różnym czasie przekazują do mózgu informację o czarnym kolorze. Dlatego mózg interpretuje obraz jako zawierający inne barwy.
Można sobie wyobrazić sytuację, kiedy czopki niebieskie już nie są pobudzane bielą, a czerwone i zielone ciągle są przez nią aktywowane.
Mózg określi tak otrzymywany obraz, jako będący koloru żółtego.

Zjawisko upowszechnił Charles E. Benham, producent zabawek